Meritorische und demeritorische Güter

Meritorische und demeritorische Güter Definition

Meritorische und demeritorische Güter sind Güter, bei denen der Staat eingreift (obwohl kein Marktversagen vorliegt), da ansonsten aus Sicht des Staates bzw. der Gesellschaft falsche oder unvorteilhafte Entscheidungen durch die Konsumenten bzw. Individuen getroffen werden.

Dieser Eingriff in den Markt kann darin bestehen, dass

  • z.B. der Konsum "bestraft" bzw. verteuert (z.B. Steuer auf Alkohol und Zigaretten) oder verboten wird (z.B. Rauschgift), da hier negative externe Effekte auftreten – diese Güter werden als demeritorische Güter bezeichnet;
  • ein bestimmter Konsum gefördert wird (z.B. durch Subventionen für umweltfreundliches Verhalten, für Kulturangebote wie Theater oder Opern etc., durch geringere Besteuerung z.B. von Medienprodukten wie Zeitungen und Büchern mit der Umsatzsteuer oder durch (im Wesentlichen) kostenlose Bereitstellung wie z.B. für Schulen und Studienplätze (meritorische Güter);
  • ein bestimmtes Verhalten verpflichtend wird (z.B. die Versicherungspflicht für Kfz-Haftpflicht, die Gebührenpflicht für Fernsehzuschauer, die Schulpflicht für Kinder oder die Sozialversicherungspflicht für Arbeitnehmer).

Es handelt sich dabei also um Güter, die eigentlich private Güter sind (oder sein könnten, wenn man sie ließe), die aber aus gesellschaftlichen, politischen oder gesamtwirtschaftlichen Erwägungen heraus zu öffentlichen Gütern gemacht werden.

Im Gegensatz zu privaten Gütern (wie dem eigenen Auto oder den eigenen Lebensmitteln) dienen meritorische Güter nicht nur dem Einzelnen, sondern in Summe der Allgemeinheit oder zumindest einem wesentlichen Teil davon: Kultur, Bildung und Informiertheit einer Gesellschaft werden durch subventionierte Theater und Museen sowie steuervergünstigte Zeitungen und Bücher unterstützt, das Gesundheitssystem wird durch Einschränkung bzw. Verteuerung von Süchten entlastet usw.

Der Staat bzw. die Gesellschaft entscheidet jeweils, was gut und nützlich (meritorisch) und deshalb zu fördern ist bzw. was schlecht und schädlich (demeritorisch) und deshalb einzudämmen ist und das ist von Land zu Land unterschiedlich.