Definition
Formkaufmann bedeutet: man ist Kaufmann bzw. Handelsgesellschaft alleine schon aufgrund seiner Rechtsform, egal, ob man überhaupt ein Handelsgewerbe betreibt oder wie groß dieses ist.
Kurzbeispiel: Eine Ein-Mann-GmbH, die nichts macht, ist ein Kaufmann, einfach weil ihre Rechtsform die GmbH ist.
Formkaufmann ist die nach dem Istkaufmann bedeutendste Kaufmannsart in der Praxis.
Alternative Begriffe: Form-Kaufmann, Kaufmann kraft Rechtsform.
Rechtsgrundlage
Rechtsgrundlage ist § 6 HGB, wonach
- die bezüglich der Kaufleute gegebenen Vorschriften auch auf die Handelsgesellschaften Anwendung finden (§ 6 Abs. 1 HGB), das betrifft zum Beispiel OHG und KG;
- die Rechte und Pflichten eines Vereins, dem das Gesetz ohne Rücksicht auf den Gegenstand des Unternehmens die Eigenschaft eines Kaufmanns beilegt, unberührt bleiben, auch wenn die Voraussetzungen des § 1 Abs. 2 HGB (für ein Handelsgewerbe) nicht vorliegen (§ 6 Abs. 2 HGB); das betrifft zum Beispiel die AG, GmbH oder eingetragene Genossenschaft.
Übersicht Formkaufleute
Formkaufleute bzw. Handelsgesellschaften sind vor allem:
| Rechtsform | Rechtsgrundlage |
|---|---|
| Offene Handelsgesellschaft (OHG) | §§ 105 ff. HGB |
| Kommanditgesellschaft (KG) | §§ 161 ff. HGB |
| Aktiengesellschaft (AG) | § 3 Abs. 1 AktG |
| Kommanditgesellschaft auf Aktien (KGaA) | § 278 Abs. 3 in Verbindung mit § 3 Abs. 1 AktG |
| Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) | § 13 Abs. 3 GmbHG |
| Europäische Aktiengesellschaft (SE) | Art. 10 SE‑VO in Verbindung mit § 3 Abs. 1 AktG |
| Eingetragene Genossenschaft (eG) | § 17 Abs. 2 GenG |
Diese sind also immer Kaufleute / Handelsgesellschaften und unterliegen damit den Regelungen des Handelsgesetzbuches (HGB).
Gegenbeispiele
Keine Formkaufleute sind:
| Rechtsform | Rechtsgrundlage |
|---|---|
| Gesellschaft des bürgerlichen Rechts (GdbR oder GbR) | §§ 705 ff. BGB |
| Stille Gesellschaft | §§ 230 bis 236 HGB |
Beispiel
Ein Rentner tritt aus Spass ab und zu in Kindergärten als Clown auf. Er lässt sich nur seine Fahrtkosten erstatten; das ist kein Handelsgewerbe und er ist kein Kaufmann.
GmbH als Formkaufmann
Betreibt er dasselbe in der Rechtsform einer Clown GmbH, ist die GmbH kraft Rechtsform Kaufmann (mit allen Pflichten: Buchführung, Jahresabschluss ...).
GbR nicht Formkaufmann
Gründet der Rentner mit seinem Sohn eine GbR für gemeinsame Auftritte, ist diese GbR kein Formkaufmann.
Selbsttest: Formkaufmann
Was ist ein Formkaufmann nach § 6 HGB?
Welche Rechtsformen sind typische Formkaufleute?
Eine GmbH betreibt eine Bäckerei mit zwei Filialen. Welchen Kaufmannsstatus hat sie?
Gilt das Handelsrecht für einen Formkaufmann auch dann, wenn er kein Handelsgewerbe betreibt?
Warum kann der Formkaufmann seinen Kaufmannsstatus nicht ablegen, solange die Gesellschaft besteht?